Dalla fattoria alla tavola: Decarbonizzare la filiera alimentare

La produzione alimentare è responsabile di oltre un quarto (26%) delle emissioni globali di gas serra. Sebbene questa cifra possa sembrare allarmante, è importante ricordare che il cibo e le bevande sono essenziali per l'esistenza umana. A differenza dei viaggi aerei o degli ultimi modelli di smartphone, non possiamo semplicemente farne a meno.

Questo articolo esplora i principali attori coinvolti nella produzione alimentare e le strategie disponibili per la decarbonizzazione nell'industria alimentare. Comprendere le linee guida per la definizione degli obiettivi FLAG (Forest, Land and Agriculture) dell'SBTi può chiarire ulteriormente le complessità delle emissioni nella catena di approvvigionamento alimentare.

Comprendere le emissioni della produzione alimentare

Per ridurre efficacemente le emissioni, è essenziale innanzitutto capire dove e come vengono generate. Ecco una breve panoramica:

• Pratiche agricole: la coltivazione di prodotti destinati al consumo umano e all'alimentazione animale, insieme all'allevamento del bestiame, rappresenta oltre il 50% delle emissioni del settore agricolo.
• Cambiamento di destinazione d'uso del suolo (LUC): quasi un quarto delle emissioni totali deriva dai cambiamenti di destinazione d'uso del suolo, principalmente a causa della deforestazione per l'alimentazione del bestiame e i prodotti agricoli.
• Trasformazione e distribuzione: le emissioni rimanenti derivano dalla trasformazione dei prodotti agricoli, dal trasporto, dall'imballaggio e dal commercio.

Il quadro FLAG delinea il contributo della produzione alimentare, dei cambiamenti nell'uso del suolo e delle pratiche agricole alle emissioni di gas serra, con le pratiche agricole che da sole rappresentano oltre il 50% delle emissioni del settore.
 

Strategie per la riduzione delle emissioni

Come possiamo quindi ridurre le emissioni di carbonio mantenendo un approvvigionamento alimentare sicuro, sano e gustoso? Applicando i principi FLAG, le parti interessate possono identificare le aree chiave da migliorare, rendendo la produzione alimentare più sostenibile e in linea con gli obiettivi climatici. L'industria alimentare si articola in tre livelli principali di creazione di valore: agricoltori, rivenditori al dettaglio di prodotti alimentari e produttori, ciascuno con strategie specifiche per affrontare il cambiamento climatico.

Agricoltori

Gli agricoltori svolgono un ruolo fondamentale nella catena di approvvigionamento, poiché la maggior parte delle emissioni ha origine nelle aziende agricole e può essere influenzata in modo significativo dalle loro pratiche. La collaborazione con i produttori può migliorare la coltivazione del suolo, la fertilizzazione e la protezione delle colture. Nell'allevamento da latte, gli additivi per mangimi che riducono il metano e le pratiche di lavorazione ridotta del terreno contribuiscono a ridurre l'impronta di carbonio e a sostenere gli obiettivi a lungo termine net zero.

Anche il passaggio all'elettricità verde e l'elettrificazione dei macchinari agricoli sono fondamentali per ridurre le emissioni. Tuttavia, le misure di riduzione delle emissioni di carbonio comportano spesso costi più elevati, rendendo essenziale un equo compenso per gli agricoltori. Il sostegno politico è fondamentale; uno studio del Potsdam Institute suggerisce che una tassa sul clima applicata ai prodotti alimentari potrebbe ridurre le emissioni agricole in Germania, mantenendo al contempo l'equità sociale.

Rivenditori al dettaglio di prodotti alimentari

Per intraprendere il loro percorso climatico, i rivenditori al dettaglio hanno bisogno di un'impronta di carbonio completa per garantire la trasparenza delle emissioni proprie e della  catena di fornitura. A causa del frequente commercio di prodotti, i rivenditori al dettaglio di generi alimentari hanno spesso un'impronta significativa, in particolare di scope 3, che richiede una stretta collaborazione tra i team di acquisto e i consulenti per calcolare accuratamente l'impronta carbonica. 

La direttiva UE sulla rendicontazione di sostenibilità delle imprese (CSRD) renderà presto obbligatorio il calcolo e la divulgazione dell'impronta di carbonio annuale per molti rivenditori al dettaglio di generi alimentari. La maggior parte dei rivenditori europei ha già fissato obiettivi scientifici in linea con l'iniziativa Science Based Targets (SBTi), che delinea percorsi specifici per settore per la riduzione delle emissioni.

I rivenditori devono fissare obiettivi ambiziosi per i prossimi 5-10 anni, con un impegno raccomandato a raggiungere emissioni net zero entro il 2050. L'integrazione delle emissioni della catena di approvvigionamento (scope 3) è fondamentale e richiede la collaborazione con i fornitori per promuovere la riduzione delle emissioni.

Le strategie chiave per la riduzione delle emissioni includono il miglioramento dell'efficienza dei negozi e della logistica con sistemi di riscaldamento e raffreddamento a basse emissioni, l'utilizzo di energia elettrica verde e l'elettrificazione dei trasporti. Anche la riduzione delle emissioni a monte a livello di produttori è fondamentale per il raggiungimento degli obiettivi climatici.

Anche i consumatori svolgono un ruolo fondamentale in questo contesto. Effettuando scelte di consumo sostenibili, possono influenzare in modo significativo l'impatto climatico della produzione alimentare e promuovere un cambiamento positivo attraverso il loro comportamento di acquisto.

Produttori

I produttori, come i rivenditori, devono garantire la trasparenza delle loro emissioni attraverso un'analisi completa dell'impronta di carbonio. Questa analisi approfondita identifica i punti critici e fornisce informazioni utili per le strategie di riduzione.

Sebbene i produttori possano iniziare affrontando le emissioni nella propria produzione e logistica, le emissioni di scope 3 derivanti dai prodotti agricoli acquistati rappresentano in genere la quota maggiore. Ad esempio, nel settore lattiero-caseario, il latte acquistato è uno dei principali responsabili, insieme a ingredienti come lo zucchero e il cacao.

L'approvvigionamento regionale può ridurre le emissioni legate al trasporto, ma gli impatti devono essere valutati con attenzione: le serre riscaldate in Germania, ad esempio, possono avere un'impronta di carbonio maggiore rispetto alla coltivazione in campo aperto nell'Europa meridionale, anche tenendo conto del trasporto.

Per i produttori di carne e latticini, la transizione verso alternative vegetali a basse emissioni offre un'opportunità fondamentale, guidata dall'evoluzione delle preferenze dei consumatori.

Promuovere l'azione per il clima dal campo alla tavola

ClimatePartner supporta l'industria alimentare nel raggiungimento degli obiettivi di sostenibilità attraverso soluzioni su misura. Per i rivenditori alimentari, forniamo consulenza per sviluppare e convalidare obiettivi science-based, garantendo una chiara tabella di marcia per la decarbonizzazione. Per i produttori, utilizziamo dati dettagliati sulle attività per valutare le emissioni, tenendo conto di fattori critici come il consumo energetico, i metodi di approvvigionamento e coltivazione degli ingredienti e le rotte di trasporto.

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